No coração das paisagens geladas do Alasca, entre montanhas imponentes e o mar, encontra-se a pequena cidade de Whittier. À primeira vista, Whittier pode parecer apenas mais uma cidade isolada do extremo norte americano. No entanto, ela guarda uma peculiaridade que a torna única: quase toda a sua população reside sob o mesmo teto, no edifício conhecido como Begich Towers.
Construído em 1957, durante a Guerra Fria, o Begich Towers foi originalmente projetado para servir como quartel militar. Com 14 andares, o edifício foi concebido para abrigar militares e suas famílias, permitindo que permanecessem no interior por longos períodos, especialmente durante os rigorosos invernos do Alasca, quando ventos podem atingir até 100 km/h e a neve se acumula em metros de altura. citeturn0search0
Com o passar dos anos, o edifício foi adaptado para atender às necessidades de uma comunidade civil. Atualmente, o Begich Towers não é apenas um complexo residencial com 197 apartamentos, mas também abriga uma série de serviços essenciais que tornam a vida de seus moradores mais conveniente e integrada. No subsolo, encontram-se uma agência dos correios e uma pequena loja equipada com caixa eletrônico. Há também uma delegacia de polícia, uma clínica médica e até uma igreja metodista. Para as cerca de 50 crianças que vivem no edifício, um túnel subterrâneo conecta o prédio diretamente à escola local, garantindo segurança e conforto mesmo nos dias mais frios. citeturn0search0
A vida em Whittier é marcada por um forte senso de comunidade. Os corredores do edifício funcionam como ruas internas, onde os vizinhos se encontram, conversam e compartilham experiências. Essa proximidade cria laços profundos entre os moradores, que se apoiam mutuamente nas adversidades e celebram juntos as conquistas. No entanto, essa convivência tão próxima também exige respeito pelo espaço e privacidade alheios, mantendo um equilíbrio delicado entre a vida comunitária e individual.
O isolamento geográfico de Whittier é acentuado pelo fato de que a cidade é acessível por terra apenas através do túnel Anton Anderson Memorial, um túnel de mão única que alterna o sentido do tráfego a cada 30 minutos e fecha durante a noite. Com cerca de 4 km de extensão, é o maior túnel rodoviário da América do Norte. Essa característica reforça a autossuficiência do Begich Towers, já que, durante os meses de inverno, muitos moradores passam semanas ou até meses sem sair do edifício. citeturn0search0
Apesar das condições desafiadoras, os habitantes de Whittier encontram maneiras de aproveitar as belezas naturais ao seu redor. No verão, atividades como passeios de barco, pesca e exploração de geleiras são comuns. No inverno, a observação da aurora boreal sobre as montanhas proporciona espetáculos deslumbrantes, lembrando a todos da singularidade e magia de viver em um lugar tão especial.
Whittier é mais do que uma curiosidade arquitetônica; é um exemplo de adaptação humana às condições extremas e de como a comunidade pode se unir para criar um ambiente de vida acolhedor e funcional, mesmo nos locais mais inóspitos do planeta.
