Nas profundezas rochosas de Olkiluoto, uma ilha no sudoeste da Finlândia, está em andamento uma das mais ambiciosas iniciativas de gestão de resíduos nucleares do mundo: o repositório Onkalo. Este projeto pioneiro visa armazenar de forma segura o combustível nuclear usado do país por impressionantes 100 mil anos, estabelecendo um marco na história da energia nuclear e da preservação ambiental.
A jornada de Onkalo começou em 2004, quando as primeiras escavações tiveram início. O nome “Onkalo”, que em finlandês significa “cavidade” ou “pequena caverna”, reflete a natureza subterrânea do repositório, situado a aproximadamente 450 metros abaixo da superfície. A escolha do local foi meticulosa, considerando fatores geológicos, ambientais e o apoio da comunidade local. Após uma seleção criteriosa que começou em 1983, Olkiluoto foi escolhida em 2000 como o sítio ideal para o armazenamento de resíduos nucleares da Finlândia. citeturn0search1
O design de Onkalo é baseado no método KBS-3, desenvolvido na Suécia, que envolve múltiplas barreiras de proteção. O combustível nuclear usado é primeiramente encapsulado em contêineres de aço-boro, que são então revestidos com cobre para prevenir corrosão. Esses contêineres são colocados em buracos de deposição verticais e cercados por argila bentonítica, que atua como uma barreira adicional contra a migração de materiais radioativos. citeturn0search22
A construção de Onkalo foi dividida em fases:
1. Fase 1 (2004–2009): Escavação do túnel de acesso principal, descendo em espiral até 420 metros de profundidade. 2. Fase 2 (2009–2011): Continuação da escavação até 520 metros, com estudos detalhados do leito rochoso para otimizar o layout do repositório. 3. Fase 3 (2015–2017): Construção das instalações de deposição e infraestrutura associada. 4. Fase 4 (prevista para iniciar em 2026): Encapsulamento e deposição do combustível nuclear usado. citeturn0search22
A operação completa do repositório está prevista para 2026, com descomissionamento programado para 2100. Uma vez selado, Onkalo permanecerá intocado por milênios, com suas barreiras naturais e artificiais garantindo a contenção segura dos resíduos radioativos.
A importância de Onkalo transcende as fronteiras finlandesas. Ele serve como modelo para outros países que buscam soluções sustentáveis para a gestão de resíduos nucleares. A abordagem inovadora e o compromisso com a segurança a longo prazo destacam a Finlândia como líder mundial nessa área crítica. citeturn0search14
Em um mundo onde a energia nuclear continua a desempenhar um papel significativo, projetos como Onkalo são essenciais para garantir que os benefícios dessa fonte de energia sejam equilibrados com uma gestão responsável dos seus resíduos, protegendo tanto o meio ambiente quanto as futuras gerações.
