A principal razão para o formigamento causado pelo abacaxi está em uma enzima chamada bromelina, um grupo de enzimas proteolíticas, ou seja, que quebram proteínas. A bromelina está presente em alta concentração na polpa, no miolo e no suco da fruta. Quando consumimos o abacaxi, essa enzima começa a agir sobre as proteínas da mucosa da boca e da língua, iniciando um processo que pode resultar na sensação de formigamento ou irritação.
Essas enzimas, usadas pela planta como defesa natural contra predadores, são potentes a ponto de serem utilizadas em processos industriais para amaciar carnes, pois ajudam a quebrar as fibras musculares. Portanto, ao consumir abacaxi, a bromelina “ataca” levemente as proteínas presentes na boca, o que resulta na sensação desconfortável, especialmente se a fruta estiver muito fresca ou ácida.
A história por trás do abacaxi e seu efeito peculiar
Uma das histórias mais curiosas sobre o abacaxi envolve marinheiros europeus do século XVI. Quando a fruta foi levada pela primeira vez para a Europa, depois de ser descoberta nas Américas, sua popularidade cresceu rapidamente, sendo considerada um símbolo de luxo e hospitalidade. No entanto, os marinheiros, após longas viagens e dietas pobres, costumavam ter gengivas sensíveis, e ao morderem o abacaxi, sentiam a sensação de que suas bocas estavam sendo “corroídas”. A falta de conhecimento científico na época levou a muitas histórias folclóricas, acreditando-se que o abacaxi possuía “poderes místicos”.
Com o tempo, descobriu-se que o responsável por esse efeito era a bromelina, mas a sensação única ao comer a fruta já havia se enraizado na cultura popular como algo “exótico” e, ao mesmo tempo, perigoso. Hoje, sabemos que a sensação é inofensiva para a maioria das pessoas, mas ainda gera curiosidade e até uma certa reverência pela fruta.
Como evitar o formigamento causado pelo abacaxi?
Embora a bromelina seja a principal culpada pelo formigamento, existem algumas maneiras de diminuir esse efeito. Uma das formas mais eficazes é deixar o abacaxi amadurecer completamente antes de consumi-lo. Quanto mais madura a fruta, menor a concentração de bromelina ativa, o que reduz o desconforto ao comê-la.
Outra dica interessante é grelhar ou cozinhar o abacaxi. O calor ajuda a inativar a bromelina, fazendo com que o abacaxi fique mais suave ao paladar e reduza significativamente o risco de causar formigamento. O uso de sal também é um truque conhecido, pois pode ajudar a neutralizar a acidez e suavizar a ação das enzimas.
Finalmente, pessoas com sensibilidades mais acentuadas podem optar por remover o miolo da fruta, que é a parte com maior concentração de bromelina. Embora o miolo seja comestível e nutritivo, ele pode ser responsável por grande parte do desconforto.
Curiosidade adicional: o abacaxi e a saúde
A bromelina, apesar de causar desconforto em algumas pessoas, tem vários benefícios à saúde. Ela é amplamente estudada por suas propriedades anti-inflamatórias e digestivas. No entanto, seu uso não se limita à culinária. A enzima também é utilizada em tratamentos médicos para acelerar a cicatrização de feridas, reduzir inchaços e até como suplemento digestivo. Assim, o abacaxi oferece um misto de sensações e benefícios, combinando o prazer do seu sabor com um impacto positivo na saúde.
Com isso, o abacaxi não é apenas uma fruta deliciosa, mas também um aliado poderoso na saúde e bem-estar. Se por um lado ele pode causar uma leve irritação, por outro, seu consumo traz muitos benefícios, tornando-se um excelente complemento para dietas saudáveis.
Conclusão
A próxima vez que você sentir aquela leve queimação ou formigamento ao comer abacaxi, lembre-se de que é a bromelina em ação, uma enzima que ajuda a quebrar proteínas e que, embora possa causar um certo desconforto, também é altamente benéfica para a saúde. E se a sensação for incômoda, há maneiras simples de amenizá-la, como deixar a fruta amadurecer ou submetê-la ao calor.
O abacaxi carrega uma história rica e intrigante, desde seu impacto nos exploradores europeus até os benefícios que traz à saúde moderna. Portanto, aproveite essa fruta tropical em sua forma mais saborosa e lembre-se de que, com um pouco de conhecimento, você pode saborear todo o prazer do abacaxi sem os pequenos incômodos!
